Alternátor (generátor):

Az alternátor olyan villamos gép, amely egy mágneses mezőben a forgórész tengelyének mechanikai mozgásával egy többfázisú tekercsrendszerrel ellátott állórész kapcsainál elektromos áramot generál.

Alkalmazási területek:

Minden olyan iparág ahol elektromos áram generálására van szükség különböző paraméterekkel (feszültség, frekvencia, teljesítmény, stb).

Alternátorok csoportosítása:

Egyenáramú alternátorok

• független gerjesztéssel
• derivációs gerjesztéssel
• soros gerjesztéssel
• compound gerjesztéssel

Aszinkron alternátorok

• tekercselt forgórész és gyűjtő kapcsokkal
• rövidre zárt forgórésszel

Szinkron alternátorok

• normál felépítés, gerjesztés a statorban és a gerjesztő a rotorban
• fordított felépítés, gerjesztő a statorban és a gerjesztő a rotorban

Speciális alternátorok:

• heggesztő alternátorok
• magas frekvenciájú alternátorok
• amplidinek, stb.

A villamos gépek megfordíthatóságának elve alapján egy alternátor általában működhet úgy is mint villanymotor.